Jordânia - Jerash

Muitas vezes ofuscada por Petra, a antiga cidade de Jerash é um ponto turístico, com grande significado histórico.Ela é reconhencida como um dos maiores e mais bem preservados sítios arquelógicos de arquitetura romana , fora da Itália.

Possui ruas de colunas , banhos públicos , teatros , arcos   , edifícios em excepicionais condições e até a mais antiga máquina de serrar pedras do mundo.

Situada em uma localização estratégica, Jerash dispunha de suprimento de água o ano todo, e a altitude de 500 metros, com temperatura ideal, possibilitava uma excelente visualização das áreas vizinhas.

A história de Jerash é uma mistura do mundo Greco-Romano Mediterrâneo e das tradições árabes orientais. Inclusive o nome da cidade reflete esta interação, uma vez que seu primeiro nome era Garshu, na época dos Semitas. Mais tarde, os romanos, ‘helenizaram’ e transformaram em Gerasa, e no final do século XIX, os árabes e circausianos transformaram em Jerash.

Seu apogeo aconteceu durante o período romano. Logo depois qua Roma tomou conta da Síria, Pompeu nomeou Jerash como uma das grandes cidades pertencentes a ‘Liga das Decápolis’, uma própera confederação de dez cidades Romanas, interligadas por um poderoso comércio e interesses políticos e culturais, o que trouxe muitos benefícios econômicos, e uma florescente comércio com o Império dos Nabateus, situado em Petra.

Em meados do século XV, os Cristãos se tornarão maioria na região e inúmeras igrejas foram construídas. Muitas delas, com pedras de templos pagãos existentes no local (alguns destes ainda resistem, como o Templo de Artemis e o de Zeus ).