Tailândia - História

Localizada no sudoeste da Ásia, a Tailândia era conhecida pelo nome de Sião até 1939. Seu nome oficial, na língua tai, é “Muang T'hai”, que significa Terra dos Homens Livres. Seu área territorial é de 513.115 km², tendo como capital e maior cidade Bangkok, com cerca de 8 milhões de habitantes, na maior concentração urbana do país que tem uma população de 64 milhões de pessoas.

O clima da região é o tropical com chuvas de monções. A composição étnica do país é de maioria tailandesa (75%), contando com uma parcela chinesa (14%) e também malaios, cambojanos e outros grupos, basicamente dos países vizinhos.O tai é o único idioma oficial do país, mas pode-se encontrar também o chinês e o malaio. A religião predominante do país é o budismo (85%), mas o islamismo, crenças populares chinesas e o cristianismo também podem ser encontrados.

Grande parte da população vive às margens ou em regiões próximas aos rios, que são abundantes no país. Nas bacias dos rios Chao Phraya e Mekong irrigam o centro do país é possível encontrar barcos usados como mercado flutuante, vendendo gêneros alimentícios e outros artigos.

HISTÓRIA

A Região conhecida como Tailândia tem sido habitada por humanos desde o período Paleolítico(há cerca de 10.000 anos). Antes da queda doImpério Khmer, no século XIII d.C., vários Estados floresceram nesta região, tais como os reinos Tai, Mon, Khmer e Malaio, conforme verificou-se por meio dos vários sítios e artefatos arqueológicos espalhados pelas paisagens do antigo Sião. Antes ainda do século XII, porém, o primeiro Estado tailandês ou siamês é tradicionalmente considerado como sendo o Reino Budista deSukhothai, fundado em 1238.

Seguindo-se ao declínio e queda do Império Khmer nos séculos XIII e XIV, vários reinos budistas tailandeses de Sukhothai, Lanna e Lan Changtomaram o poder. Um século mais tarde, o poder dos Sukhothai foi suprimido pelo reino deAyutthaya, estabelecido em meados do século XIV. Após a queda de Ayutthaya em 1767, os birmaneses tiveram como nova capital da Tailândia a cidade de Thonburi por um breve período sub o reinado de Taksin, o Grande. A era atual da história tailandesa (Era Rattanakosin) iniciou-se em 1782, após o estabelecimento de Banguecoque como capital do Reino do Sião, sob o reinado deRama I, da Dinastia Chakri.

O Sião têm tradição imemoriável de comércio com os países e culturas vizinhas do oceano Índico e do mar da China. O comércio e a influência europeus chegaram à região da atual Tailândia no século XVI, com os Portugueses. Apesar da pressão européia, a Tailândia é o único país do sudeste asiático que nunca foi colonizado por europeus. As duas principais razões para tal são que a Tailândia teve uma longa sucessão de governadores bastante hábeis durante o século XIX e estes souberam explorar as rivalidades e tensões entre França e Inglaterra. Como resultado, o país manteve-se como estado-tampão entre as partes do sudeste asiático colonizadas pelas duas potências.

Apesar disto, a influência ocidental levou a muitas mudanças e grandes concessões durante o século XIX, mais notavelmente na grande perda territorial a leste da região do Mekong para os franceses, e na absorção gradual pelos Estados Ingleses de Shan (Thai Yai, atual Birmânia) e pela Malásia peninsular.

Em 1932, uma revolução pacífica resultou em uma nova monarquia constitucional. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Tailândia aliou-se ao Japão, mantendo-se, ainda, em posição paradoxal de resistência antijaponesa, no movimento conhecido como Seri Thai. Após a guerra, a Tailândia emergiu como aliado dos Estados Unidos. Como as demais nações em desenvolvimento no período da Guerra Fria, a Tailândia passou por décadas de transgressão política caracterizadas por golpes de estado e regimes militares seguidos, progredindo, ao final, rumo a uma estabilidade democrática na década de 80.

Em 1997, a Tailândia foi atingida pela crise financeira asiática, e o baht tailandês (moeda nacional) atingiu rapidamente um pico de 56 baht por dólar, comparado à cotação de 25 baht por dólar anterior a 1997. Desde então, o bath recuperou grande parte da sua força e em maio de 2007 ficou em 32 baht por dólar americano.

O calendário oficial na Tailândia é baseado na versão ocidental da Era Budista, que está 543 anos à frente do calendário gregoriano ocidental. Por exemplo, o ano 2008d.C. é o ano 2551 na Tailândia.